La contribution japonaise à l’architecture bois figure est surtout abordée dans la seconde partie de l’ouvrage, qui détaille les particularités de l’architecture japonaise, et plus précisément dans les chapitres 4 et 5, respectivement dédiés aux matériaux et structures, et à la conception des plans. On y apprend qu’entièrement en bois jusqu’à l’ère Meiji, l’architecture traditionnelle nippone a été fortement imprégnée de ce matériau, qui aurait pour ainsi dire « défini les fondements de la structure et du dessin de l’architecture japonaise ». Longtemps généreusement disponible, le cyprès (hinoki), d’excellente qualité, de grande droiture et résistance, puis d’autres essences à partir du Moyen-Age, auraient non seulement influencé les formes de l’architecture, majoritairement rectilignes, quadrangulaires et de faible épaisseur, mais aussi initié cet intérêt japonais pour les structures poteaux-poutres et le langage de la légèreté plutôt que celui de la massivité et du mur. L’auteur mentionne aussi la dimension climatique de cette porosité fondamentale, adaptée à l’atmosphère chaude et humide, qui influe par ailleurs sur la profondeur importante des débords de toitures, au sujet desquelles les analyses d’Ôta Hirotarô permettent de saisir l’influence chinoise, et plus précisément bouddhiste, que l’on peut lire dans les jeux d’encorbellement et de charpentes complexes si caractéristiques de l’architecture sino-japonaise. Les explications données au sujet de la modularité et de la standardisation, consubstantielles à la composition architecturale japonaise, permettent d’entrevoir ce que cette donnée culturelle avait de précurseur par rapport à notre modernité occidentale. Les entraxes structurels unifiés à l’échelle du pays ou presque ont permis, très tôt, de produire tatamis et portes coulissantes en série, mais également de vendre le bois en longueurs fixes, ce qui a facilité l’industrialisation de la filière. Enfin, Ôta Hirotarô rappelle aussi le goût japonais, en cela distinct du goût chinois, pour les matières brutes non peintes, par amour de la matière pour ce qu’elle est, appétence qu’une nouvelle vague d’architectes contemporains partage aujourd’hui largement.