À Fontenay-sous-Bois, comme dans beaucoup d’autres petites villes de la première couronne parisienne, on préfère désormais adapter sa maison qu’en partir. L’évolution de la démographie et des modes de vie suscite en effet des envies d’extensions, de surélévations, et de reconfigurations de ces maisons parfois trop cloisonnées pour nos aspirations contemporaines. « Il y a une sorte de densification qui se fabrique comme si la ville se construisait sur la ville, et petit à petit les parcelles se remplissent. En parallèle, les PLU se renforcent pour protéger les espaces de pleine terre », témoigne Stéphane Berthier, co-fondateur de l’agence Mesostudio, installée à Fontenay-sous-Bois. Ces multiples bourgeonnements ne vont effectivement pas sans une certaine réaction des plans locaux d’urbanisme qui tentent de les contenir pour préserver le patrimoine végétal - donc écologique - que ces chapelets de jardins constituent. À l’heure où ce critère acquiert une importance croissante, force est de reconnaître qu’il est en effet une des qualités majeures de ce tissu morcellé. Si les droits à construire - et donc à densifier - sont ainsi peu importants, le PLU de Fontenay autorise un dépassement dans la limite où la nouvelle construction s’inscrit dans le prolongement de constructions existantes et n’émerge pas à plus de 3m20. De cette règle, Stéphane Berthier et Xavier Bonnaud ont sur tirer un projet à la fois discret et élégant, qui parvient à densifier une parcelle sans dénaturer ni les qualités du jardin ni celles de la maison existante, prouvant par l’exemple que « de nombreuses choses se résolvent par le projet et pas forcément par la règle. Pour un nombre de mètres carré donné, on peut faire une extension qui n’aggrave pas la densité mais qui au contraire est plutôt une occasion d’offrir une relation plus étroite avec la nature », remarque Stéphane Berthier. [...]